無功補償的基本原理:電網輸出的功率包括兩部分:一是有功功率:直接消耗電能,把電能轉變為機械能、熱能、化學能或聲能,利用這些能作功,這部分功率稱為有功功率;二是無功功率:不消耗電能,只是把電能轉換為另一種形式的能,這種能作為電氣設備能夠作功的必備條件,并且,這種能是在電網中與電能進行周期性轉換,這部分功率稱為無功功率(如電磁元件建立磁場占用的電能,電容器建立電場所占的電能)。
串聯電抗器的選擇主要考慮電抗器和電容器回路的諧振頻率必須低于諧波負荷所產生的 低階次的諧波頻率,此外,還應考慮串聯回路對諧波電流的分流。例如,選擇電抗率為4.5%或5.0%的電抗器以防止五次諧波放大時,其引入電容器的諧波電流大于五次諧波電流總量的一半:同理,選擇電抗率為12%的電抗器以防止三次諧波放大時,其引入電容器的諧波電流大于三次諧波電流總量的一半。
根據《全國供用電規則》和《電力系統電壓和無功電力技術導則》,均要求電力用戶的功率因數應達到下列規定:高壓供電的工業用戶和高壓供電裝有帶負荷調整電壓裝置的電力用戶,其用戶交接點處的功率因數為0.9以上;其他100kV·A(kW)及以上電力用戶和大、中型電力排灌站,其用戶交接點處的功率因數為0.85以上。而《國家電網公司電力系統無功補償配置技術原則》中則規定:100kV·A及以上高壓供電的電力用戶,在用戶高峰時變壓器高壓側功率因數不宜低于0.95;其他電力用戶,功率因數不宜低于0.90。