當電力系統中的負載具有儲能元件的時候,就會有無功功率產生,像電容、電感都是使用普遍的儲能元件。電阻負載消耗的有功功率將電能轉換成為熱能,或者進一步轉換成其他形式。而電感和電容并不實際消耗能量,在一個周期內會先將電能轉換成磁場能儲存起來,再釋放出來,返回電源。
環境溫度的影響。電容器的運行溫度是運行人員重要的監視項目。溫度不超出允許范圍是保證電容器安全運和達到預定使用年限的重要條件。運行溫度過高,導致介質擊穿強度的降低,或介質損耗的迅速增加。若溫升持續,將破壞熱平衡,造成熱擊穿。而在低溫條件下,電容器內部將是負壓,游離電壓會下降。因此,不同地區電力部門根據當地氣候條件參照電容器技術規定要求選擇相應類型,以保證運行的安全。
把電容器接在交流電網中,它在一周期內上半周吸收的和下半周釋放的電功率相等,這是容性無功功率。在同一電路中若將電感與電容并接在一起,能進行功率補償,便能夠提高功率因數,減少電網輸送的無功電流。線路載流減少了,線損也隨之減少。