當電力系統中的負載具有儲能元件的時候,就會有無功功率產生,像電容、電感都是使用普遍的儲能元件。電阻負載消耗的有功功率將電能轉換成為熱能,或者進一步轉換成其他形式。而電感和電容并不實際消耗能量,在一個周期內會先將電能轉換成磁場能儲存起來,再釋放出來,返回電源。
諧波和無功帶來的問題還有:導致線纜和變壓器溫升異常,大量的無功和諧波電流在電纜中,造成了額外的功率損耗,加劇了變壓器和線纜的發熱;諧波會與傳統的無功補償電容器產生諧振,導致諧波電流放大,嚴重時引起電容器鼓包損壞,甚至爆炸;諧波帶來高頻干擾,會引起繼電保護的誤動作和精密儀器的正常工作。
可能產生的故障有,①漿液噪聲,②電極表面,③導電沉積層或絕緣沉積層覆蓋電極或襯里,④襯里被磨損或被沉積物覆蓋,流通截面積縮小,電磁流量傳感器測量管絕緣襯里若沉積導電物質,流量信將被短路而使儀表失效,由于導電物質是逐漸沉積。